Voyage

Le cinquième jour, ou peut-être était-ce le sixième, nous avons surfé. C'était encore trop petit, vraiment, mais nous étions tellement affamés de surf que nous nous sommes précipités au premier signe de houle. Des vagues à la hauteur des cuisses descendaient le récif, la plupart trop rapides à faire. Les quelques-uns que nous avons faits, cependant, étaient stupéfiants. Ils avaient un aspect de fronde. Si vous pouviez entrer tôt, top-turn, rassembler juste assez de vitesse pour que le crochet ne vous dépasse pas, puis définir la bonne ligne, la vague semblait soulever la queue de la planche et la projeter le long de la ligne, sur et ainsi de suite, avec la lèvre projetée juste au-dessus de votre dos en permanence - un moment critique qui n'est normalement pas plus d'un moment mais qui semble durer, impossible, pendant une demi-minute ou plus. L'eau est devenue de moins en moins profonde et même les meilleures balades ne se sont pas bien terminées. Mais les courses de vitesse étaient oniriques. Je n'avais jamais vu une vague s'écailler aussi mécaniquement.

Alors que la marée montait, quelque chose de très étrange s'est produit. Le vent a cessé et l'eau, déjà extrêmement claire, l'est devenue davantage. Il était midi et le soleil droit au-dessus rendait l'eau invisible. C'était comme si nous étions suspendus au-dessus du récif, flottant sur un coussin de rien, incapables même de juger de la profondeur à moins que nous ne donnions un coup de pied dans une tête de corail. Les vagues qui s'approchaient étaient comme des illusions d'optique. Vous pouviez regarder directement à travers eux, le ciel et la mer et le fond de la mer derrière eux. Et quand j'en ai attrapé un et que je me suis levé, il a disparu. Je volais le long de la ligne, mais tout ce que je pouvais voir, c'était un récif brillant coulant sous mes pieds. C'était comme surfer sur l'air. La vague était si petite et claire que je ne pouvais pas distinguer le visage de la vague des appartements devant la vague des appartements derrière la vague. Tout n'était que de l'eau claire. Je devais surfer au toucher. C'était vraiment onirique. Quand j'ai senti la vague s'accélérer, je me suis accroupi pour prendre de la vitesse, et soudain je l'ai revu — parce que la crête à hauteur de taille, vue d'en bas, dépassait l'horizon.

Les métiers gonflés, la surface striée et l'hyperclarté avait disparu.

La marée est tombée et nous étions de retour sur la plage.