Tourbillonnant à Rio
"Les enfants de capoeira ont adoré l'appareil photo. Ils ont martelé, se sont blottis et ont retourné." -Jamie Brisick
L'année était 1999. La ville était Rio de Janeiro. L'après-midi était clair et humide. J'ai loué un vélo à Leme et pédalé vers le sud le long du front de mer, cette promenade aux motifs ondulés qui est presque aussi emblématique de Rio que Sugarloaf ou la statue du Christ.
J'ai croisé des filles en patins à roues alignées en bikinis de soie dentaire et des vieillards torse nu et coriaces en Speedos, chaussettes et chaussures qui couraient à petits pas, presque en trainant. J'ai regardé un enfant pieds nus en short rouge courir avec un ballon de football en équilibre sur sa tête. Je me suis émerveillé devant une femme vêtue d'une robe blanche qui dansait sur le sable à la manière de Woodstock sur trois coups d'acide. Elle était vieille et peut-être sans abri. Au bon moment, elle a regardé dans ma direction. Ses yeux étaient intenses, comme si elle avait scruté un abîme cosmique.
Pour m'amuser, j'ai tourné en S avec les lignes de la mosaïque sinueuse, la version à vélo de ce jeu pour enfants qui consiste à ne pas marcher sur les fissures du trottoir. C'était comme surfer sur une vague.
La promenade a été conçue par l'architecte paysagiste brésilien Roberto Burle Marx, qui a révolutionné l'esthétique des jardins. Burle Marx a été l'un des premiers à appeler à la conservation des forêts tropicales du Brésil. Il s'est efforcé d'identifier et de cultiver les sous-bois tropicaux peu étudiés du Brésil (il a découvert près de 50 espèces), en encadrant les plantes indigènes dans des arrangements qui leur ont donné une nouvelle signification.
Je suis passé devant des kiosques vendant de l'eau de coco fraîche avec des pailles hautes et fines sortant de leurs sommets coupés. J'ai senti cette succulente spécialité de la plage de Rio : le fromage frit sur un bâton. J'ai entendu le gémissement de la tronçonneuse qui a rompu mon lien avec Dieu, mon pays et ma famille, ce qui est une façon mélodramatique de dire que je m'oubliais, je me sentais incroyablement libre.
Je suis tombé sur ces enfants de capoeira dans le coin sud de Leblon. Nous étions présidés par Dois Irmãos, cette spectaculaire montagne rocheuse de granit qui sert de toile de fond à tant de photos sexy de la plage de Rio. À ce moment-là, une brume brillante avait recouvert le soleil. L'océan sentait le saumâtre et vaguement septique. Les enfants de capoeira ont adoré la caméra. Ils martelaient et se blottissaient et se retournaient. J'aimerais pouvoir vous dire que j'ai réussi cette image dès la première prise, mais en fait, il en a fallu quatre ou cinq.
