Fantômes du passé des maîtres de la pipe
Kelly prenant une photo nostalgique du pipeline l'hiver dernier.
"La plage a grondé dans une cadence qui était une combinaison d'enthousiasme et de confusion. Personne n'avait vu cette manœuvre auparavant. Personne ne savait même comment elle s'appelait." -Jamie Brisick
Cela fait 25 ans que Kelly Slater a remporté son premier Pipeline Masters. Il se trouve que j'étais sur la plage pour celui-là. Cela a coïncidé avec une photo de couverture du magazine Surfing de Kelly qui avait du punch et de l'urgence; c'était dans votre visage d'une manière que les virages inférieurs arrière n'avaient jamais été. Les graphismes étaient différents; sa planche était plus fine et plus étroite. Cela a inauguré une nouvelle ère - l'ère de la nouvelle école.
Lors du Pipeline Masters de 1992, une Kelly de 20 ans a fait toutes sortes de belles choses aux tubes charnus. Cette année-là marquera son premier titre mondial. Lors des essais de cet événement, dans des vagues striées et battantes à Backdoor, j'ai vu un pied régulier avec un style lisse tirer dans le canon après le canon. Toute la plage semblait l'enraciner. Ils ont crié "Jack !"
Kelly Slater remportera 11 titres mondiaux. Jack Johnson allait anéantir ses rêves de surf professionnel et devenir un musicien et écologiste de renommée mondiale.
Kelly a remporté sept Pipeline Masters. Ils ont tous été bien documentés: il y a eu 1995 quand il s'est fait gorger à plusieurs reprises à Backdoor et quand lui et Rob Machado ont fait leur fameux high five; il y a eu 1999 et le long acte de disparition et d'émergence avec la broche à Backdoor; il y avait 2008 sur le tableau beaucoup plus petit et plus courbé qui donnait l'impression qu'il avait trouvé de l'espace pour jouer au milieu d'une compétition sérieuse; il y a eu 2013 et les chutes incroyablement tardives et le triomphe de l'expérience sur la jeunesse contre John John. Il y a eu, dans ces sept victoires, beaucoup de temps passé dans le canon. Mais le moment qui est gravé dans ma mémoire n'était pas un tonneau, pas une finale, pas même techniquement un "make".
Lors du Masters de 1999, il s'est retourné sur une gauche au-dessus de la tête, s'est levé, a zigouillé le visage et s'est engagé dans un virage serré, un peu comme celui de la couverture de ce numéro de 1992 de Surfing. Son regard et son élan étaient fixés bien au-dessus de la lèvre, et il s'y jeta. A cette époque, les airs étaient monnaie courante, même s'ils étaient encore assez minimalistes, et on ne les voyait jamais chez Pipe. Kelly a fait une partie 540, une partie backflip, une sorte de tire-bouchon. Il a atterri parfaitement sur la lèvre. Il est tombé, mais seulement après l'avoir retenu une seconde – c'était plutôt un trébuchement. La plage rugit dans une cadence qui était une combinaison d'enthousiasme et d'embrouille. Personne n'avait vu cette manœuvre auparavant. Personne ne savait même comment cela s'appelait. À l'époque, Kelly faisait beaucoup de surf et traînait avec son pote Jack Johnson. La chanson d'échappée de Jack s'appelait "Rodeo Clowns". Kelly a adapté ce nom pour son nouveau tour.
Le Rodeo Clown était un signe avant-coureur de ce que nous voyons aujourd'hui. C'était le début de la diffusion du jeu technologique. Dit Kelly, "J'ai littéralement découvert une manœuvre sur cette vague. Je n'avais jamais fait cette rotation auparavant, et je me souviens juste d'avoir dit: 'Ah, c'est comme ça que tu le fais.'
