Fantasmas de Pipe Masters Pasado
Kelly tomando una foto nostálgica del oleoducto el invierno pasado.
"La playa rugía con una cadencia que era una combinación de entusiasmo y desconcierto. Nadie había visto esta maniobra antes. Nadie sabía siquiera cómo se llamaba". -Jamie Brisick
Han pasado 25 años desde que Kelly Slater ganó su primer Pipeline Masters. Estaba en la playa para eso. Coincidió con una foto de Kelly en la portada de la revista Surfing que tenía fuerza y urgencia; fue en tu cara de una manera que los giros traseros nunca habían sido. Los gráficos eran diferentes; su tabla era más delgada y estrecha. Dio paso a una nueva era: la era de la Nueva Escuela.
En Pipeline Masters de 1992, Kelly, de 20 años, hizo todo tipo de cosas hermosas en los tubos carnosos. Ese año marcaría su primer título mundial. En las pruebas de ese evento, en olas estruendosas y estruendosas en Backdoor, vi un pie normal con un estilo suave tirando de barril tras barril. Toda la playa parecía estar apoyándolo. Gritaron: "¡Jack!"
Kelly Slater ganaría 11 títulos mundiales. Jack Johnson haría añicos sus sueños de surf profesional y se convertiría en un músico y ecologista de renombre mundial.
Kelly ha ganado siete Pipeline Masters. Todos han sido bien documentados: hubo 1995 cuando lo degollaron repetidamente en Backdoor y cuando él y Rob Machado chocaron los cinco; estaba 1999 y el largo acto de desaparición y aparición con el escupitajo en Backdoor; hubo 2008 en el tablero mucho más pequeño y con más curvas que hizo que pareciera que había encontrado espacio para jugar en medio de una competencia seria; hubo 2013 y las caídas increíblemente tardías y el triunfo de la experiencia sobre la juventud contra John John. Hubo, en las siete de estas victorias, mucho tiempo pasado en el barril. Pero el momento que está grabado a fuego en mi memoria no fue un barril, ni una final, ni siquiera técnicamente un "make".
En el Masters de 1999, hizo un giro rápido a la izquierda, se puso de pie, hizo un zigzag por la cara y realizó un giro de fondo duro, no muy diferente al que aparece en la portada de la edición de 1992 de Surfing. Su mirada y su impulso se fijaron muy por encima del labio, y se arrojó allí. En ese momento, los aires eran comunes, aunque todavía eran bastante minimalistas, y nunca los vimos en Pipe. Kelly hizo una parte 540, una voltereta hacia atrás, una especie de sacacorchos. Aterrizó perfectamente sobre el labio. Cayó, pero solo después de sostenerlo allí un segundo, fue más un tropezón. La playa rugía con una cadencia que era una combinación de entusiasmo y aturdimiento. Nadie había visto esta maniobra antes. Nadie sabía siquiera cómo se llamaba. En ese momento, Kelly hacía mucho surf y salía con su amigo Jack Johnson. La canción de ruptura de Jack se llamaba "Rodeo Clowns". Kelly adaptó ese nombre para su nuevo truco.
El payaso de rodeo fue un presagio de lo que vemos hoy. Fue el comienzo de llevar el juego tecnológico al aire. Kelly dice: “Literalmente descubrí una maniobra en esa ola. Nunca había hecho esa rotación antes, y recuerdo haber dicho: 'Ah, así es como lo haces'".
