Le pendule de l'être humain, avec l'artiste Melanie Norris

Les portraits de Melanie Norris vont au-delà du physique et plongent profondément dans le psychologique. « Ce qui distingue l'humanité, c'est le large éventail d'émotions qui étoffent sa personnalité ; les choses qui ne peuvent être ni vues ni décrites, seulement ressenties », m'a-t-elle dit. Née et élevée à Johnson City, en Caroline du Nord, elle a obtenu un BA en Studio Art à l'East Tennessee University en 2011 et a rapidement déménagé juste à l'extérieur d'Asheville, où elle peint fiévreusement depuis. Nous avons parlé par téléphone de son nouveau corps de travail. Elle était excitée et articulée, mais aussi consciente du fait que ses descriptions verbales des peintures ne peuvent pas faire grand-chose. NDLR : l'œuvre ci-dessous est issue de la série dont elle parle.

Avec vos portraits, avez-vous l'impression de vous rapprocher de l'essence de votre sujet, ou sont-ils un lieu d'où décoller et explorer autre chose ?

Je pense les deux. Je pense que, plus de mon point de vue, c'est un endroit pour décoller. C'est un vaisseau pour toutes ces émotions et ces choses que je veux explorer. J'utilise donc les visages comme structure, essentiellement, pour ces émotions abstraites, explorer les choses, gérer les choses. Et puis, la façon dont les gens les voient, ils ont souvent une réponse plus personnelle, comme : « Oh, tu as vraiment capturé l'essence de cette personne. Mais je pense qu'ils puisent dans un universalisme, pas forcément spécifique à une personne.

Alors vous creusez profondément dans la vie intérieure émotionnelle ?

Absolument. Et avec ce nouveau corps de travail, je suis en quelque sorte en train de me réinvestir uniquement dans les qualités matérielles et formelles de la peinture. A quoi sert cette couleur ? A quoi sert cette texture ? Comment puis-je jouer avec ceux-ci? J'essaie donc de prendre du recul là où je suis allé assez loin dans les implications psychologiques du genre "Qu'est-ce que cela signifie de peindre cette personne de cette façon?" Et maintenant, je prends un peu de recul et je dis : "Je peins des visages presque par hasard". Je travaille plus vers les matériaux, l'aspect textural, essayant de devenir un peintre meilleur ou plus intéressant d'un point de vue technique. Parce que je pense qu'avec n'importe quoi, vous devez constamment rafraîchir vos côtelettes. Vous devez vous assurer que vous le faites de la bonne manière et pas trop loin dans la partie pensée et sentiment. Donc en ce moment, je suis juste en train de réexaminer les matériaux et d'utiliser le visage comme véhicule pour les matériaux.

Y a-t-il un thème spécifique à ce travail ?

Il s'agit de la façon dont nous sommes différents d'une seconde à l'autre, et de la dualité de qui nous sommes et de ce à quoi nous pensons. Et je pense que c'est fortement influencé par ce que nous vivons aujourd'hui en tant qu'Américains - comment c'est de naviguer dans la vie dans la société actuelle et comment une personne peut avoir deux points de vue ou opinions contradictoires, et comment c'est un respectable et honnête chose contre quelque chose qui devrait être critiqué ou appelé ou quoi que ce soit. J'essaie juste d'explorer les gens dans leur état naturel et authentique et de montrer que c'est beau et honnête, par rapport à quelque chose qui est incorrect ou qui devrait être critiqué.

J'aime ça. Nous sommes tellement contradictoires. Et à un moment de ma vie, j'ai peut-être vu ça comme un défaut. Mais maintenant je le vois juste comme étant humain.

Exactement. Comment pourrais-je être exactement la même personne que j'étais il y a à peine deux minutes ? Nous changeons tellement, et je pense que c'est ce qui nous rend si merveilleux. Les humains sont merveilleusement complexes, affreux et beaux. Je pense que c'est quelque chose qu'il est raisonnable de célébrer. Et je pense qu'avec mes portraits, j'ai naturellement choisi de faire cela, de peindre plusieurs personnages comme un seul portrait, du genre "C'est qui je suis parce que je suis plusieurs personnes". Et je pense à beaucoup de choses différentes. C'est juste une des choses auxquelles je pense avec cette série. Il s'agit aussi de changements d'humeur et de la façon dont je vois les gens aujourd'hui, et je le vois même en moi-même, où le bonheur, la tristesse et l'anxiété et tout ça, c'est sur un pendule qui est si lourdement pondéré, ça change pas mal d'un moment à l'autre . Et qu'est ce que ca veut dire? Pourquoi donc? Je ne suis pas unique en cela. Je vois ça chez beaucoup de mes camarades. Et alors est-ce une nouveauté ? Est-ce nouveau pour nous parce que nous le vivons pour la première fois en tant que génération ? Je pense que plus je vieillis, plus la vie est difficile et plus je ressens le besoin de l'explorer comme un sentiment d'auto-préservation.

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