Fresco. Orgánico. Local.
"Si Donna no se hubiera cortado la mano ese día, ¡no estoy seguro de que hoy estaría en el negocio de la comida!"
Como solía decir el difunto Bob Ross: "No cometemos errores, solo pequeños accidentes felices". Bueno, lo que comenzó como un accidente feliz, también conocido como un amigo que se cortó la mano mientras preparaba la comida para una cena, sin saberlo, estimuló una pasión de por vida y una nueva carrera para la chef Helene Henderson, propietaria de los restaurantes Malibu Farm.
"No sé si alguna vez realmente me propuse estar en la industria alimentaria... En Estados Unidos, trabajé como diseñador gráfico y en tiendas minoristas. Comencé sin querer una empresa de catering, Lavender Farms Catering, mientras vivíamos en Hollywood", comparte Helene. "Mi amiga Donna estaba organizando una cena y se cortó la mano mientras preparaba la comida. Fue a la sala de emergencias y yo fui a su casa y le preparé la cena. Esta cena fue un gran éxito sorpresa. y de repente me contrataron para cocinar para otros. Así que comencé una empresa de catering. Si Donna no se hubiera cortado la mano ese día, ¡no estoy seguro de que estaría en el negocio de la comida hoy!
Malibu Farm es un hogar, una comunidad y un deseo de vivir localmente, comer localmente y celebrar localmente. Es la prueba definitiva de que si haces lo que te sale naturalmente, todo es posible.
En noviembre, abrimos nuestra tercera ubicación minorista en Malibu Country Mart, a solo un corto paseo por la playa desde la ubicación original del restaurante de Helene. Así que, por supuesto, tuvimos que visitar a nuestros nuevos vecinos y conversar con la propietaria de Malibu Farm para escuchar más sobre su inspiradora historia. También tuvimos la oportunidad de colaborar más, creando camisas de manta personalizadas para el equipo del restaurante, que puede comprar en la tienda Malibu Farm o en nuestra tienda minorista Outerknown Malibu junto al libro de cocina de Helene, Recetas de la costa de California .
¿Cómo decidiste establecerte en la hermosa Malibú?
Mi esposo es surfista y siempre quiso mudarse a Malibú, así que ahorramos como locos durante unos quince años hasta que pudimos hacerlo realidad.
¿Cuándo se interesó por primera vez en la comida de la granja a la mesa?
Algunas cosas surgen naturalmente; No sé si de la granja a la mesa alguna vez fue un interés per se para mí; era más bien una realidad. Nunca entendí el atractivo de las hamburguesas, papas fritas y refrescos. Crecí en el norte de Suecia y pasábamos todos los veranos en una pequeña casa de verano donde buscábamos bayas, cultivábamos nuestras propias verduras y pescábamos y cazábamos alces y ciervos. Del bosque a la mesa y del lago al plato es cómo comíamos y vivíamos.
¿Qué te inspiró para crear Malibu Farm?
Estaba haciendo catering y trabajando como chef privado. Por diversión, estaba dando clases de cocina en mi casa en Malibú. El nombre de mi blog de recetas donde publiqué las recetas de las clases de cocina se llamaba Malibu Farm. Las clases de cocina dieron lugar a cenas clandestinas en la granja en mi patio trasero, para las que vendí boletos en línea. Así que esencialmente estaba operando un restaurante clandestino y no autorizado en mi patio trasero. Eventualmente, como debería haber sido, la ciudad de Malibu me cerró. Entonces comencé a buscar un lugar comercial para celebrar mis cenas, y así fue como terminé en el muelle de Malibu. Comenzó como la idea de una cena de una noche, que condujo a una ventana emergente de seis meses, y aquí estamos casi diez años después.
¿Qué diferencia a Malibu Farm de otros restaurantes de estilo "de la granja a la mesa"?
Tratamos de ser divertidos y no tomarnos demasiado en serio; después de todo, es solo comida. Tratamos de crear una experiencia memorable con nuestra atmósfera, platos y presentaciones; con suerte, no podrá obtener eso en otros restaurantes de la granja a la mesa. Puedo entretenerme infinitamente con las cosas más tontas, tortillas rojas (Dios mío), fideos de calabaza (divirtiéndome), puré de papas con brócoli (jaja, sí, por favor).
En tus primeros años, leí que los huevos en el café eran de tus propias gallinas, ¡hablando de cosecha propia! ¿Sigues incorporando alguno de tus alimentos de cosecha propia?
Cuando abrí, pensé que usaría todas las naranjas de mi jardín para nuestro jugo fresco, todos los huevos de mi gallinero para nuestros platos de huevos y toda la rúcula y las verduras de mis camas. No estoy seguro de lo que estaba pensando, pero sí, esa era mi visión, pero lamentablemente no se acerca a la realidad. Afortunadamente, Malibu tiene un par de granjeros hiperlocales, y justo arriba de Pacific Coast Highway, llegarás a muchas tierras de cultivo unos 20 minutos después de Malibu. Somos muy afortunados de tener acceso a tantos productos locales en todo California.
¿Cuáles fueron algunas de las lecciones más importantes que aprendió durante este proceso, desde organizar "cenas clandestinas" hasta finalmente abrir sus propios restaurantes?
Después de unos doce años en el catering, me quemé por completo y necesitaba dar un paso atrás y en su lugar acepté un trabajo de chef privado. Pasé de atender grandes eventos de celebridades de Hollywood a cocinar para una familia. Muchas noches, solo preparaba la cena para los niños, ya que los padres de alto perfil a menudo estaban fuera. Me sentí como un gran fracaso en ese momento y me refería a mí misma como una mujer "cool", no alguien genial sino alguien que arrastra un "cooler" al trabajo. Sin embargo, en la especificación retro, aprendí todo lo que necesitaba saber en el período en que percibí que no estaba aprendiendo nada. Mi tarea como chef privado era cocinar para una familia, y el fracaso en el trabajo de chef privado es cuando los niños y los abuelos no pueden comer tu comida. En restaurantes y catering, puede estar muy aislado de esas necesidades y crear menús que no las tengan en cuenta.
¿Por qué el abastecimiento y las compras locales son importantes para usted?
Es importante para mí, pero también reconozco que no es realista que una población en constante expansión viva cerca de tierras de cultivo y coma localmente. Es fácil predicar sobre lo local cuando vives en Malibu, California. Comer local debería ser un derecho, pero la realidad es que es un privilegio. Es fácil quedar atrapado en la burbuja de la exclusividad y olvidar que comer local y orgánico es inalcanzable para muchas familias que, para empezar, pueden tener problemas con la seguridad alimentaria. Siempre vacilo en predicar demasiado lo orgánico y lo local y espero estar enseñando que cualquier cambio que incluya más vegetales en las dietas avanzadas es un paso en la dirección correcta, local o no, orgánico o no. Pero obviamente, si puedes seleccionar productos locales y orgánicos, ¡eso es increíble!
Siempre hay cierta controversia sobre el cultivo hidropónico y si debe considerarse orgánico ya que no se utiliza tierra. Aunque personalmente soy un fanático de la agricultura a pequeña escala de la vieja escuela, probablemente tengamos que estar abiertos a todo tipo de agricultura que pueda hacer crecer los productos más cerca del consumidor y reducir la cantidad de millas y combustibles fósiles para llevarlos. del campo al plato. Tal vez el futuro de los edificios de gran altura en las grandes ciudades sea que los inquilinos cultiven productos hidropónicos internos.
Es fácil creer que nosotros como individuos no podemos generar un gran impacto, así que qué importa si reciclamos, usamos popotes o bolsas de plástico. ¿Puede una persona individual entre millones y miles de millones de personas tener un impacto? Lo cual es definitivamente un sí.
¿Por qué crees que Malibu Farm y Outerknown se llevan bien juntos?
Influencia en la industria, ya sea en restaurantes, comercio minorista o cómo impactamos el medio ambiente individualmente. El camino y la pasión de Malibu Farm siempre ha sido crear ambientes súper inclusivos, con menús simples que (ojalá) no intimiden a nadie para unirse a nosotros en la mesa. Es fácil creer que nosotros como individuos no podemos generar un gran impacto, así que qué importa si reciclamos, usamos popotes o bolsas de plástico. ¿Puede una persona individual entre millones y miles de millones de personas tener un impacto? Lo cual es definitivamente un sí. Greta Thunberg, (obviamente de mi tierra natal) pero qué leyenda que inspiró a generaciones y un recordatorio de que todos podemos marcar la diferencia, sin importar quiénes somos o de dónde venimos.
¿Cómo ha sido tu trayectoria como chef respetuosa con el medio ambiente?
La salud ambiental es salud humana y salud animal. Estamos todos juntos en este planeta, y no existe el planeta B, al menos por ahora. Hago un jardín con una filosofía de no luchar contra la naturaleza. Cultivo toneladas de rúcula porque los caracoles, tuzas, coyotes, etc., no comen rúcula, lo que la convierte en el cultivo más fácil de cultivar y por eso comencé a ponerla en todo. Solía cultivar tomates reliquia, pero los bichos los diezmaron por todas partes, así que cambié a tomates cherry; los dejan en paz. Me gusta cultivar y cultivar cultivos que se puedan cultivar orgánicamente y fácilmente, lo que para mí es beneficioso para todos.
“Comer local debería ser un derecho, pero la realidad es que es un privilegio”.
¿Cómo cree que puede mejorar la industria alimentaria?
La industria alimentaria, la agricultura y la producción están respondiendo a las necesidades de los clientes de comidas baratas, rápidas y rápidas, lo que se cruza con el capitalismo y la necesidad de las corporaciones y empresas de obtener ganancias. Con el fin de producir comidas saludables y pagar a todos los involucrados en el proceso, desde los trabajadores agrícolas hasta los trabajadores de la fábrica y los empleados de restaurantes, los salarios más altos vienen con comidas más caras para los clientes o menores ganancias para las empresas estadounidenses.
El mayor cambio que podemos hacer es ofrecer comidas más saludables y asequibles y traer al cliente que normalmente pediría comida rápida para que se una a nosotros en la mesa de la granja. Mcdonald's, Shake Shack o cualquier cadena de comida rápida probablemente podría tener un mayor impacto que cualquier restaurante independiente si se volviera más vegetariano y utilizara productos sostenibles y envases para llevar.
La salud ambiental es salud humana y salud animal. Estamos todos juntos en este planeta, y no existe el planeta B, al menos por ahora.
¿Qué otros restaurantes y marcas te inspiran?
Gjusta, Great White, Bob's Well Bread, John's Garden. Acabo de ir a un gran restaurante nuevo en Ojai, Rory's Place.
¿Qué consejo tienes para otros chefs interesados en el medio ambiente?
Comience un jardín, pequeño o grande, incluso en el alféizar de una ventana. Cuanto más creces, más sabes.
¿Cuál es tu comida favorita?
Hmmm, no estoy seguro de cuál es mi comida favorita, pero me encantan las papas porque me recuerda a mi hogar en Suecia y a las personas que amo que ya no están aquí. La patata sencilla y humilde siempre me da una sensación de paz, y el tubérculo de la tierra y la tierra me enraíza.
Háblame de tu nuevo libro, Recetas de la costa de California .
El libro de cocina original fue escrito antes de que abrieran los restaurantes y se basó en mis clases de cocina. Los clientes de los restaurantes a menudo comentaban que el libro de cocina original no incluía ninguna receta de restaurante, por lo que esa era la idea detrás del nuevo libro, que está disponible en línea, en nuestros restaurantes y en algunas ubicaciones de Outerknown.
¿Qué te gusta hacer además de cocinar?
Me encanta la soledad y la tranquilidad, saltando en un jardín o un bosque, viviendo en mi propio pequeño mundo de fantasía. También me encantan las rutinas, sin importar lo mundanas que sean, alimentar a los animales, la jardinería, correr y caminar.
Además de abrir sus propios restaurantes, ¿cuáles son algunos de sus logros más orgullosos, tanto a nivel personal como profesional?
Trato de alentar a todo nuestro personal, especialmente al personal de la casa, a comer más vegetales y verduras y sentirse realizado cuando se saltan los nachos de bistec y en su lugar comen tacos veganos de calabaza o una ensalada de bruselas cruda. De hecho sucede, así que sí, algunos días, los sueños se hacen realidad.
Abriremos a finales de este año en el otoño de 2022, tanto en Seaport San Diego como en Tiburon, en las afueras de San Francisco. También estamos trabajando en un nuevo concepto, shhhh, es un secreto, que se inaugurará en Newport Beach este verano. También estamos finalizando nuestro contrato de arrendamiento en la revitalización del puerto de Dana Point, pero probablemente no se abrirá hasta 2024.
Vi las fotos de tu equipo con las camisetas de manta de Outerknown, ¡se ven increíbles! ¿Tienes alguna pieza favorita de Outerknown?
Aprecio la moda, pero definitivamente soy más una persona uniformada. Jeans y una camisa de manta de color sólido, tenis o botas es todo lo que necesito. Encuentro patrones y colores súper lindos en otros, pero me gusta el gris, el azul y el negro. El mono de la estación Outerknown es terriblemente lindo.
Malibú exterior
3835 Cross Creek Rd, Suite 9
Malibú, CA 90265