Buceando profundo con Ashlan y Philippe Cousteau

Nos reunimos con Ashlan y Philippe Cousteau en su soleada casa en Los Ángeles para profundizar en todo lo relacionado con el océano, desde problemas y soluciones hasta hechos divertidos que te dejarán boquiabierto. Juntos, son una fuerza poderosa (y deliciosa) en la lucha para proteger nuestro océano. Su defensa honra el pasado (el abuelo de Philippe es el legendario explorador oceánico Jacques Cousteau) y el futuro (su segundo hijo nacerá en cualquier momento). Nuestra conversación solo roza la superficie, pero esperamos que lo inspire a embarcarse en un viaje de aprendizaje más profundo.

¿Por qué TODOS deberíamos preocuparnos por el océano y tomar decisiones para ayudar a protegerlo, sin importar dónde vivamos?
El océano impacta a cada persona en este planeta, en cada momento del día. Por ejemplo, el océano controla nuestro clima y el tiempo, incluida la precipitación que cae sobre la tierra y riega nuestros cultivos. El fitoplancton microscópico que vive en el mar produce más del 50% del oxígeno disponible en nuestra atmósfera. Y el océano es nuestro mayor sumidero de carbono (lo que significa que es nuestro mayor aliado en la lucha contra el cambio climático). Así que no importa dónde vivas, el océano hace posible la vida tal como la conoces.

¡Cuéntanos sobre el libro del que eres coautor, Oceans for Dummies , y danos algunos datos divertidos!
Queríamos desglosar el océano (cómo se formó, cómo funciona, qué vive en él y mucho más) de una manera fácil de entender y divertida. Nuestro océano es vital para toda la vida en este planeta, pero casi siempre es una ocurrencia tardía. El libro cubre la seriedad y la complejidad del mar, pero también las cosas geniales y francamente extrañas. Como si te pica una medusa, ¡no la orines! En su lugar, rocíe la picadura con vinagre para neutralizar el veneno. Y extraño: el rape macho de aguas profundas (que es MUCHO más pequeño que la hembra) se une físicamente a una dama afortunada y, después de un tiempo, su cuerpo se fusiona con el de ella, perdiendo todos sus órganos excepto los testículos. Luego continúa nadando con él permanentemente pegado a su cuerpo, y puede hacerlo con varios machos a la vez a lo largo de su vida. ¡Hablando de un clinger de etapa 4!

¿De qué se trata EarthEcho Internacional?
EarthEcho International fue fundada hace 16 años. Inspirado por mi legado (Philippe) de exploración y educación. Nuestra misión es construir un movimiento juvenil global para proteger y restaurar nuestro planeta océano porque hasta que construyamos ese movimiento, no podemos esperar ver el tipo de cambio social, económico y político que necesitamos para construir un planeta saludable y próspero. Nuestros programas principales están diseñados como un camino de acción para que los jóvenes se conviertan en líderes y cambien el mundo.

¿Cómo influye la salud de los océanos en la conversación sobre el cambio climático?
Cubriendo aproximadamente 140 millones de millas cuadradas y conteniendo 1.3 sextillones (sí, leíste bien) litros de agua, el océano cubre más del 70% de la superficie de la Tierra. Es el hogar del 80% de toda la vida en la Tierra, es la fuente del 20% de la proteína animal que comemos y más de 3 mil millones de personas dependen de ella para su sustento. El océano hace posible la vida tal como la conocemos. Pero, como lo expresó Ashlan en nuestro libro Oceans for Dummies , "Desafortunadamente, el océano está soportando la peor parte de los abusos ecológicos de la humanidad" y no hay tanto abuso que cualquier ecosistema pueda soportar.

En particular, la crisis climática es esencialmente un problema oceánico. El océano regula nuestro clima a través de la interacción de agua fría en los polos mezclada con agua tibia en los trópicos, que es lo que gobierna nuestro clima. Desafortunadamente, el océano se está calentando a medida que absorbe gran parte del exceso de calor que hemos atrapado en la atmósfera a través del efecto invernadero. Esta interrupción del papel del océano en la regulación de nuestro clima (piense en ello como el sistema HVAC del mundo) es lo que está causando que el clima cambie. Además de todo eso, absorbe hasta la mitad de las emisiones de carbono que hemos producido en el último siglo. Al absorber el exceso de carbono, el océano nos ha hecho un favor pero a un costo. Este dióxido de carbono adicional está causando que el océano se vuelva más ácido, lo que es devastador para muchos ecosistemas marinos. Pero el océano no es solo una víctima. El océano sigue siendo pasado por alto como fuente de soluciones para el cambio climático. Por ejemplo, un acre cuadrado de manglares absorbe más carbono que un acre cuadrado de selva tropical. La restauración de los hábitats oceánicos contribuiría en gran medida a resolver muchos de los problemas a los que nos enfrentamos.

¿Cómo compartes tu amor por el océano con tu hija? ¿Cómo pueden los padres ayudar a conectar a sus hijos con el océano?
Tenemos la suerte de vivir a poca distancia en coche de la playa y poder compartirla con nuestra hija, ya que ambas crecimos jugando en el mar cuando éramos niñas. ¡Pero no tienes que vivir cerca del océano para enamorarte de él! A los niños les encantan los animales divertidos y misteriosos, y el océano está repleto de ellos. Consiga a sus hijos algunos libros sobre el océano, muéstreles videos y, lo que es más importante, hábleles sobre por qué ama el océano. Cuéntales sobre la primera vez que viste el océano o tu criatura submarina favorita. El mar y la naturaleza en su conjunto es una fuente de asombro, asombro, inspiración y diversión. Simplemente salga con sus hijos, escuche a los pájaros, busque algunos insectos y disfrute el tiempo juntos. Te ayudará a crear amantes de la naturaleza para toda la vida.

¿Cuáles son algunas elecciones sostenibles que haces en tu vida diaria? ¿Algun consejo?
En primer lugar, el plástico de un solo uso es horrible y fácil de eliminar de tu vida, y aunque el plástico recibe mucha atención en estos días, hay mucho más que eso. Cada elección que haces tiene un impacto en el planeta y el océano, y si bien eso puede parecer extremadamente desalentador, también es fortalecedor porque significa que tenemos el poder de hacer cambios en nuestras vidas que sean consistentes con el mundo en el que queremos vivir. Entonces, la próxima vez que necesite algo, como detergente para la ropa, una esponja de cocina nueva, un par de zapatos, agua para llevar, etc., solo vea si hay una mejor opción para hacer esa compra (como un no plástico o al menos opción baja en plástico, o productos de limpieza sin fosfatos y otros químicos dañinos). Y esto también se puede aplicar a las grandes compras. Por ejemplo, vivimos en una casa pequeña, tenemos un auto eléctrico que compartimos y nos aseguramos de que los alimentos que compramos sean locales siempre que sea posible, cualquier inversión que hagamos tenga un mandato sostenible, etc. Desglosarlo en una sola acción , cada vez es más fácil de manejar.

Además, el desperdicio de alimentos es un gran problema. Los estadounidenses desperdiciamos el 40 % de nuestra comida, lo cual es una cantidad impactante y es responsable de una cantidad increíble de emisiones de carbono y contaminación. La mayor parte proviene de los consumidores, no de los restaurantes. La buena noticia es que todos podemos hacer algo al respecto. Podemos planificar mejor lo que comemos y asegurarnos de no comprar ni pedir más alimentos de los que vamos a necesitar. Y elegimos no comer mariscos ya que el 90% de las poblaciones de peces en todo el mundo están sobreexplotadas o pescadas hasta su capacidad. Si bien es posible que no comer mariscos no sea una opción viable para todos, comer menos mariscos y eliminar el pescado de la pesca industrial puede serlo.

¿Parece que también eres muy cuidadoso con la ropa que compras?
100%! Mucha gente no se da cuenta de que la industria de la moda y la confección es una de las industrias más contaminantes que existen. No solo la gente tira una gran cantidad de ropa cada año (¡son alrededor de 80 libras por estadounidense, cada año!), ¡sino que gran parte de la ropa hecha, especialmente para la moda rápida, está hecha de plástico virgen! Siempre buscamos ropa que no solo esté bien hecha y dure mucho tiempo, sino que esté hecha de una manera que apoye a los trabajadores de la confección y cause el menor daño al planeta. Por eso nos encanta la visión de Outerknown y Kelly de un mundo y una industria más limpios.

¿Algún viaje planeado mientras volvemos a nuestro ritmo normal? ¿Viaje soñado?
Somos increíblemente afortunados de poder viajar a lugares increíbles para trabajar. Yo, Ashlan, pasé una semana en la Antártida dando un discurso TEDx en la Base Scott, y Philippe pasó más de una semana en el Ártico filmando una investigación climática para CNN. Entonces, colectivamente, hemos explorado muchos lugares alrededor del mundo. Pero todavía nos quedan algunos lugares épicos en nuestra lista de deseos, como bucear con los cachalotes en las Azores y caminar con gorilas de espalda plateada en el Congo. Tan pronto como el bebé n.° 2 esté listo para viajar, no vemos la hora de empacar a las dos niñas y compartir este increíble mundo con ellas.

¿Qué le da esperanza de que colectivamente podamos hacerlo mejor y que la naturaleza pueda recuperarse?
Todos los días en EarthEcho, vemos a jóvenes entusiasmados y decididos a hacer cambios. Toda una nueva generación en todo el mundo está tomando medidas extraordinarias. Vemos a jóvenes recaudando dinero, iniciando negocios ecológicos, involucrándose en la política y mucho más. Esta nueva generación es lo que nos da esperanza porque sabemos que cuando le damos una oportunidad a la naturaleza, es increíblemente resistente, los ecosistemas pueden recuperarse con tiempo y apoyo. Así como la humanidad tiene el poder de destruir, también tenemos el poder de renovar.